紙杯的最大功能就是用來裝飲料，如碳酸飲料、咖啡、牛奶、冷飲等，這是它最早、最基本的用途。飲料紙杯可分為冷杯和熱杯兩種。冷杯用來裝冷飲料，如碳酸類飲料、冰咖啡等；熱杯用來裝熱飲料，如咖啡、紅茶等。冷杯也即一次性紙杯表面有一層食用蠟，因為冷飲料會使紙杯表面積水，導致紙杯軟化，涂上蠟后便可防水。在0～5℃時，這種蠟非常穩(wěn)定和安全。但如果飲料溫度超過62℃，蠟就會熔化，紙杯進而吸水變形。有別于冷杯，熱杯表面粘貼一層特殊的聚乙烯薄膜，不僅耐熱性好，而且在高溫飲料的浸泡下也無毒無害