5S起源于日本，是指在生產現場中對人員、機器、材料、方法等生產要素進行有效的管理，這是日本企業(yè)獨特的一種管理辦法。
    1955年，日本的5S的宣傳口號為“安全始于整理，終于整理整頓”。當時只推行了前兩個S，其目的僅為了確保作業(yè)空間和安全。后因生產和品質控制的需要而又逐步提出了3S，也就是清掃、清潔、修養(yǎng)，從而使應用空間及適用范圍進一步拓展，到了1986年，日本的5S的著作逐漸問世，從而對整個現場管理模式起到了沖擊的作用，并由此掀起了5S的熱潮。
  日本式企業(yè)將5S運動作為管理工作的基礎，推行各種品質的管理手法，第二次世界大戰(zhàn)后，產品品質得以迅速地提升，奠定了經濟大國的地位，而在豐田公司的倡導推行下，5S對于塑造企業(yè)的形象、降低成本、準時交貨、安全生產、高度的標準化、創(chuàng)造令人心曠神怡的工作場所、現場改善等方面發(fā)揮了巨大作用，逐漸被各國的管理界所認識。隨著世界經濟的發(fā)展，5S已經成為工廠管理的一股新潮流。
     根據企業(yè)進一步發(fā)展的需要，有的公司在原來5S的基礎上又增加了節(jié)約(Save)及安全(Safety)這兩個要素，形成了“7S；也有的企業(yè)加上習慣化(Shiukanka)、服務(Service)及堅持(Shikoku)，形成了“10S.但是萬變不離其宗，所謂“7S、“10S都是從“5S里衍生出來的。
     5S是日文SEIRI(整理)、SEITON(整頓)、SEISO(清掃)、SEIKETSU(清潔)、SHITSUKE(修養(yǎng))這五個單詞，因為五個單詞前面發(fā)音都是“S”，所以統(tǒng)稱為“5S”。它的具體類型內容和典型的意思就是倒掉垃圾和倉庫長期不要的東西。