2.1 滾鍍是在滾筒內進行的 滾鍍與小零件掛鍍最大的不同在于它使用了滾筒，滾筒是承載著小零件在不停地翻滾的過程中受鍍的一個盛料裝置。典型的滾筒呈六棱柱狀，水平臥式放置。滾筒壁板的一面開口，電鍍時一定數(shù)量的小零件從開口處裝進滾筒內，然后蓋上滾筒門將開口封閉。滾筒壁板上布滿了許多小孔，電鍍時零件與陽極間電流的導通、筒內外溶液的更新及廢氣的排出等都需要通過這些小孔。滾筒內的陰極導電裝置通過銅線或棒從滾筒兩側的中心軸孔內穿出，然后分別固定在滾筒左右墻板的導電擱腳上。零件在滾筒內靠自身的重力作用與陰極導電裝置自然連接。小零件的滾鍍就是在這樣的裝置內進行的。滾筒的結構、尺寸、大小、轉速、導電方式及開孔率等諸多因素均與滾鍍的效率、鍍層質量等有關。所以，滾筒是整個滾鍍技術研究的重點之一。
    2.2 滾鍍是小零件在不停地翻滾的過程中進行的 滾鍍時，小零件在滾筒內并非靜止不動的，而是要隨著滾筒的旋轉不停地翻滾。這種翻滾具體到某一個零件的情況是：一會兒被埋進整個堆積零件的內部，一會兒又翻到外表面。這樣周而復始，直到整個滾鍍過程結束。 那么，為什么要使小零件在滾筒內不停地翻滾呢？ (1)、保證每個零件都能夠均勻地受鍍。小零件在滾筒內是堆積在一起的，其中一部分零件分布在堆積體的內部，稱為內層零件；另一部分零件則分布在堆積體的外表面，稱為表層零件（如圖1所示）。滾鍍時，主金屬離子實際只在表層零件的表面還原形成金屬鍍層，而內層零件由于受到表層零件的屏蔽、遮擋等影響只有電流通過，卻幾乎沒有電化學反應發(fā)生。所以，為了能夠有機會受鍍，內層零件就需要從堆積體的內部翻出變?yōu)楸韺恿慵?。而表層零件也不能長時間停留，電鍍進行一會兒后，受到滾筒的旋轉作用又變成了內層零件。這樣，小零件只有不停地翻滾，才能促使內層零件與表層零件不斷地變化、轉換，并最終保證每個零件都有均勻受鍍的機會。